Не то, что кажется

Материал из 26 век земли

Ююкин Александр 2010 год

Гулкий рев дракона заставил дрожать окрестный лес… ну как сказать лес – пепелище: курганы из костей и расплавленного металла, когда-то бывшего оружием.

- Николас, прикрой меня сзади!

- Сэр Гэримор, осторожно! Хвост!

Огромная шипастая булава по ошибке именуемая “хвост” со свистом врезалась в стену, вызвав небольшой камнепад. Рыцари медленно, но верно зажимали дракона в угол.

- Мерлин, я отрублю тебе бороду, если останемся в живых! Где твоя обещанная поддержка?!

- Терпение, Георг! Я задействовал все, что мог - уже скоро!

Огромная лапа размером с небольшой трактир едва не раздавила укрытого несколькими слоями огнеупорной стали Николаса. Увернувшись, рыцарь даже не думал отступить, только усилил натиск.

Около входа в пещеру раздался механический голос: “Вы прибыли в место назначения”

На ходу пряча GPS навигатор в пещеру ворвался брандмайор Кэдоган во главе пожарного расчета

- Добьем его благородные сэры!

Поток пены покончил с огненными атаками, и рыцари снова принялись за дело:

- Гэримор, переходи на фугасные! Георг и Николас – бронебойные с вольфрамовым сердечником!

Танки методично расстреливали измотанного и уже почти безоружного дракона, зажав в стенах пещеры…

За руку принцессы!

Конный отряд несся к деревушке Старые выселки, поднимая облака пыли. Полированные латы, яркие вымпела и громкие трубы – все это впервые открылось взору селян, снующих в лохмотьях по своим делам. Глашатай жестом руки заставил трубы замолчать и громогласно объявил, что его Величество устраивает турнир лучших стрелков королевства, а награда победителю – рука принцессы.

Такая награда и просто за меткую стрельбу! Устоять против искушения было невозможно, вот и юный феодал Вэнс не устоял. Долгие споры с отцом увенчались успехом, и было решено все-таки потратить деньги на поездку в столицу, ведь в итоге это все может окупиться. И вот наш герой седлает коня, получает благословение отца в виде мешочка с серебром, берет свой счастливый лук и устремляется в столицу.

После трех недель в седле по ужасной ухабистой дороге, после стольких кошмарных ночей в придорожных корчмах в одной постели с клопами, оказаться в столичной гостинице было блаженство – можно, наконец, помыться, слуги сами все уберут и приготовят, а еда здесь даже лучше чем дома… Правда и цены здесь не такие как дома… на проживание в таком отеле юному Вэнсу не хватило денег и ему пришлось дать свой портрет и пергамент, доказывающий, что он и есть Вэнс Макбери, а также книгу доходов поместья его отца за ближайшие десять лет ну и роспись с подтверждением, что он согласен выплачивать остальную сумму в течение последующего года. Правда его утешили, что первого взноса не надо и что переплат не будет.

Но после первой же прогулки Вэнс влюбился в этот город: сотни торговых лавок с чем угодно, ночные концерты местных групп трубадуров, нелегальные гонки на каретах… чувствуется лоск и особый колорит главного города страны! А какое гордое название – Тронсбург!

И вот, наконец, этот день: турнир сегодня! Долгие часы тренировок, волнение до дрожи в руках… выстояв приличную очередь претендентов, в которой на удивление Вэнса стояли одни благородные сэры, он, наконец услышал:

- Ваше имя и происхождение?

- Виконт Вэнс, мой отец владелец Старых выселок.

- Хорошо, вы можете выбрать любой лук в арсенале слева – там есть луки на любой вкус: обычные простые и длинные, стальные и из резинового дерева, эльфийские и, даже ходят слухи, демонические! Есть, что стреляют очередями и такие, что стреляют ледяными стрелами, но вам я посоветую…

- Спасибо не надо. У меня есть свой

В разговор вмешался человек, стоявший за Вэнсом:

- Ну что ж, хочу тебя поздравить с победой, юноша! Надеюсь, ты взял с собой парадный мундир? Боюсь, король завтра же устроит свадьбу, а послезавтра можешь увозить ее к себе.

- С-с-спасибо, сэр, но кто вы такой?

- Бондон. Джон Бондон. Лорд Джон Бондон.

- Виконт Макбери. Но почему вы уверены, что одержу победу именно я?

- Видите ли, любой участник турнира, кроме вас, естественно, с детства обучался владению луком, и проиграть, не нарушив правил, никому не составит труда...

- Проиграть?! Зачем тогда вообще участвовать?!

- Как ты понимаешь, у короля есть еще и сын-наследник, так что принцессе Лейлане вряд ли что-нибудь достанется. А вот не явиться на турнир будет проявлением крайнего неуважения к трону.

- Пусть будет так, но разве никто не хочет себе красавицу - жену?

- Ну, во-первых, содержать ее очень накладно, она привыкла жить на широкую ногу, а во-вторых… кто тебе сказал что она красавица?

- Но я же видел портреты и она там…

- О, видимо, ты совсем юн и не в курсе: все портреты принцессы пишет знаменитый арабский художник Фото али ибн Шоп, и там он сильно ее приукрашивает.

- Видимо зря я сюда приехал…

- Почему зря? Теперь никому из благородных не придется брать в жены Лейлану…

На следующий день вышел новый пергамент, на первой странице которого было написано: “Лихачи бесчинствуют! На смену каретам приходят банды, разъезжающие на лошадях породы “Харлей” с громкими криками и агрессивным поведением. Вчера была засечена новая гонка по дороге “Тронсбург – Старые выселки” всю группировку обнаружить не удалось, однако молодому человеку в небогатых одеждах удалось скрыться от погони, сейчас свидетели пытаются составить его портреторобот”