Пролог

Материал из 26 век земли

Екатерина Орлова 2011 год

Далеко раскинула свои земли Великая Страна. Но и ее землям не сокрыть от зорких глаз иные королевства. На южной границе, где земли переходят в горы, возвысились башни Арченланда. Больше известного как Орландия.

Почти со всех сторон ее окутали горы, и не сломятся они под таранами и баллистами чужеземных захватчиков. Сама природа создала эту крепость из каменных пород. И только одна гора, что имеет двойной пик, изначально не ограждала эти земли - гора Олвин. По преданию, это останки двухголового великана, сраженного орландским королем и после превращенного в камень. Но не на этом завершаются тайны этой границы. Ведь именно здесь скрывается еще один проход в другое королевство. Дорога через горы на запад ведет к Тельдрассилу. Вдоль южного склона гор течет быстрая и холодная река, а за ней начинается Великая пустыня, отделяющая Орландию от Даларана. На берегу Восточного океана ты, путник, найдешь Грозовой пик, но мы - орландцы, называем его Оком бури. Оно охраняет перевал на север.

Иногда мы не можем найти ответы в силу неопытности, но иногда достаточно лишь изменить формулировку вопроса. Южнее королевского замка, около прохода, что направит в далекий Даларан, - некоторые обретают помощь в поиске своих ответов. Здесь живет Отшельник, старый, добрый и мудрый человек. Иные ищут ответы в королевских библиотеках и чужих землях, и лишь мудрец говорит, что все ответы скрыты внутри нас.

Свергнуть королей Орландии с престола может только одно - смерть. Это тихое мирное королевство, где царит полноценная монархия. Но честный, открытый и преданный народ страны никогда не восстанет против своего короля или королевы. Казалось бы, всё будет всегда так, как есть. И придворные все также будут исполнять свои мелкие обязанности при дворе, участвовать в многочисленных церемониях, празднествах, охотах. Войска продолжат оттачивать своё искусство на манекенах и парадах. Крестьяне будут и дальше заниматься хозяйством и производить вкуснейшие угощения и вина, ради которых купцы со всех концов света съезжаются в Орландию. Если ты, странник, не видишь свою жизнь без героических битв, крови и завоеваний, то можешь не останавливать свои поиски в этих землях, здесь не найти то, чего ты ищешь. Таких сражений здесь может и не быть вовсе. Впрочем, на юге неспокойный Даларан. А век их нынешнего правителя может не продлиться долго. Он был основан ровно тогда, когда несколько преступников сбежали из Орландии и, преодолев Великую пустыню, основали свое государство. Их население росло, и даже ныне Даларан превосходит в численности войска соседние королевства, да только множество препятствий на пути их завоеваний. Во время царствования Рабадаша Отца даларанцы внезапно напали на Орландию, но потерпели поражение в Битве при Анварде в 1014 году. Мудрость долгое время хранила прекрасный Арченланд, но какова была истинная цель нападения тех восточных людей? Новые земли или жажда тайных знаний, так усердно скрываемых в этой горной местности? Хорошо развитая торговля в этом государстве всего лишь ветвь внутренней политики+ боковая и невидимая ветвь.

Когда эти земли еще только создавались, когда мир был ещё совсем юн, из параллельных миров в него попал простой честный английский кэбмен и его жена. Так появились король Франциск и королева Елена. Много-много лет назад потомки Франциска и Елены правили в тех землях. Так было до прихода века льда. У короля Фердинанда IV не было детей, и однажды к нему пришла юная девушка, представившаяся феей из далёкой-далёкой ольховой рощи. Она спросила короля, что он сделает тому, кто исцелит его жену от бесплодия. Будучи, открытым, честным человеком, король, не задумываясь о последствиях, сказал: "Всё, что ни попросит у меня тот, кто сделает это, исполню". "Всё ли исполнишь?", - спросила фея. "Клянусь, всё!". Прошло девять месяцев, и королева родила сына, крепкого и здорового. И пришла к королю юная фея. "Помнишь ли ты король обещание своё?", "Помню. Проси что хочешь, исполню" Тогда засмеялась фея и превратилась в бледную огромную и холодную женщину. "Пусть все потомки первых королей навсегда уйдут и никогда не возвращаются сюда". Так и случилось, что потомки Франциска и Елены покинули те земли. На юге, за горами они нашли прекрасные, плодородные земли и назвали их Орландия, что значит "Злачная", и поселились там.

Сменилось несколько королей, пока к власти, наконец, не пришёл король Кор, но совсем недавно и он покинул престол, по неосторожности погибнув на охоте. Он повторил смерть своего отца, как и предсказывали хранители королевства, и как они не пытались оградить правителя, он был весьма упрям и самоуверен, и судьба таки забрала его. Как истинный потомок династии он не уходил от судьбы, считая, что нельзя изменить предначертанного.

Велика династия королевская и множатся имена на древе жизни. Подготовка к пышной свадебной церемонии сменилась темными красками, словно черная тень нависла над родом королевским. И погрузилась страна горная в скорбь, но не тускнели огни высоких башен, ведь впереди новый путь на нового наследника.

В то время Даларан вкушал горечь неудачи. Аравита - невеста Кора и по сей день остается леди восточного государства песков. Именно так они желали заключить столь успешный альянс и именно так они могли бы вмешаться в дела и таинства Арченланда. Кор был единственным сыном и единственным прямым наследником - так считала вся знать. Но нельзя было долго оставлять трон пустым, равно как и отдавать его тому, в ком не текла кровь королевская. Долгое время трон переходил от отца к сыну, но любая цепь рано или поздно может порваться.

Той ночью звезды выстроились по-особенному - новое пророчество читалось в небе над Орландией. Не найти хранителям наследника ближе по крови, не быть сейчас на троне королю - грядут перемены. Тархистанская Аравита не заполучит себе в мужья Орландского принца, не связать беглому народу себя с королевским родом. Новую Орландию не будет прельщать перспектива такого слияния. Новое правительство будет действовать вне планов, единственным весомым голосом считая лишь внутренний голос собственного разума. У Кора была двоюродная сестра - своенравная и гордая Ателлия. И что самое удачное - их родственная связь шла как раз по отцовской линии. Но юность и неопытность в делах государственных была присуща ей еще больше, чем Кору, который родился и вырос в Анварде. Ателлия же была совсем из другой реальности, из другого мира. Но зато она знала, что такое война+ второй примесью в ее крови была кровь ведьмы, которые были так известны на Аляске.

Когда нет другого пути, можно попробовать принять выбор судьбы. Вы можете назвать его даже вызовом, но суть почти не изменится, как бы вы это не назвали. Наличие выбора, пусть даже единственного, лучше, чем сплошная пустота.

- Скажи мне, ты действительно уверена в своем выборе? У тебя был шанс изменить свою жизнь: быть той, кем ты хотела, иметь то, о чем даже не мечтала.

Темные одежды, две женские фигуры на краю ледяной скалы и глубокая ночь. Зимний ветер изредка посвистывал, срываясь с бешенной скоростью, а затем вновь успокаиваясь. И даже он не смог бы перебить этот твердый командный голос. В нем не было страха+ никогда. Правда сейчас в нем звучало удивление и строгость, так умело скрывающие за собой нотки радости этой встречи.

Небо поигрывало северным сиянием, а в беседу врывался лишь ветер, нарушая тишину образовавшейся паузы. Однако где есть вопрос, будет и ответ+ по крайней мере сегодня.

- Два разных мира всегда будут идти параллельно. Чужой всегда останется чужим, так или иначе. Я не хочу, чтобы мои потомки были причастны к разрушению того, что имеет та реальность.

- Рубеж цифра 30, не так ли? У Патрициуса? - голова одной из дам приподнялась к небу и из под темного капюшона показалось ее лицо и серебристые волосы, а глаза холодно сверкнули в свете ночи, - Фердинант? Знакомые всё имена? Кор? - вторая присутствующая внезапно повернулась, не проронив не слова и вызвав тем самым ухмылку первой, - Теперь я знаю, что это известно и тебе самой, Фредерика. Твой выбор. Но мирам еще суждено пересечься, ты ошиблась в своих образах. И этого ты не в силах предотвратить, как и судьбу ребенка, которого носишь под сердцем.

У каждого в мире своя война - кто-то сражается за справедливость, кто-то за свободу или власть, а кто-то просто сам с собой. Причем любая война оставляет глубокие и порой необратимые последствия. Однако иногда стоит перенести одну битву, чтобы придти к просветлению и тем самым полностью перестроить стратегию своей политики.

Зимой, в ночь лунного затмения появилась на свет дочь ведьмы Фредерики и принца Орландии Патрициуса I, - он был кровным братом короля Фердинанта и, соответственно, дядей юного наследника Кора. И назвали девочку Ателлия. Ее Родиной могло стать куда более загадочное и сказочное место, но и Аляска не лишена загадок, волшебства и таинств. Для кого-то в этой истории они только начинались, а для кого-то заканчивались практически на этой строчке. Фредерика решила испытать судьбу, чтобы уберечь новорожденную Ателлию от другого мира, от того мира, в который по неосторожности попала однажды она сама. В этом клане ведьм не выставлялись на всеобщее обозрение их родственные связи, а когда девочка чуть подросла, ее отдали на воспитание в другой клан Северных ведьм. Кого волновала родословная ведьмы на войне? Никого, а следовательно, никто и не углублялся в подробности.

- Пенелопа, а что там за горами? - детский голос Ателлии оторвал высокую черноволосую девушку от задумчивого наблюдения за очередным северным сиянием. Нет, ее это не могло раздражить, она лишь улыбнулась девочке и присела на корточки, чтобы отчетливее видеть ее глаза, а не смотреть сверху вниз.

- Горы, еще одни. А за ними снежные поля. Видишь вон ту звезду, - взгляд Пенелопы переключился на небо, а рука тихонько указала на одну из звезд, такую яркую и серебристо-синюю, - если идти в направлении, которое она указывает, то можно добраться до мест обитания белых медведей. А за снежными полями, что за ледяным озером, люди - злые люди. Однажды я расскажу тебе о них побольше, но пока тебе еще очень многое предстоит узнать и через многое пройти.

- А почему твой деймон снова не рядом с тобой? Тебе не грустно?

- Нет, что ты, просто мы можем находиться на больших расстояниях, помнишь я тебе рассказывала? Вскоре и вы с Силитусом сможете так, но ты должна быть сильной и верить в себя.

Девочка лишь немного смущенно улыбнулась. Пенелопу она считала почти как за мать, несмотря на то, что та была довольно-таки молода. Однако несмотря на свой возраст она во многом помогала Ателлии - помогала понять саму себя, помогала понять свою природу и уметь контролировать себя. Магия была в крови девочки, да вот только к полетам способности у нее не было+ Однако Пенелопа и клан знали чем это компенсировалось - зрением и сила стихий.

Как только дочь Фредерики и Патрициуса подросла, пришло время пройти через одно из главных испытаний. Испытание, по истечение которого приходит возможность находиться далеко от своего деймона. Его описывают как ужасные душевные муки, ведь деймон - это большая часть души этих людей. Но даже чтобы увидеть радугу, необходимо пережить дождь, а испытание стоило таких усилий. О своем происхождении же Ателлия так и не задавала вопросов, несомненно, такие вопросы у нее возникали, а кроме того, иногда в ее голове мелькали чьи-то незнакомые лица. Лица людей, которых она не видела ранее. Девочка росла довольно любознательной, но старалась избегать множества вопросов. Для нее проще было учиться на собственном опыте.

Деймон Ателлии сформировался довольно в раннем возрасте и тем самым приобрел единственную и окончательную форму. Белоснежные снега, белоснежная пума с именем Силитус и холод, который мисс Авалайн практически не чувствовала на своей коже. Такую фамилию носили многие в клане, в котором она родилась - это была всего лишь как принадлежность к местности. В любом случае, сама Ателлия думала именно так.

Она хорошо училась, быстро впитывала знания и опыт, хоть и была упряма и своенравна. Ее первое сражение случилось, когда ей было 15 лет. С тартарами. В 17 ее наставник и друг - Пенелопа покинула свет от рук армии приспешников мисс Сайерс и защитников лаборатории, что находилась за горами, о которых она когда-то рассказывала маленькой девочке. Произошедшее сделало Ателлию значительно жестче и грубее. Пенелопа регулировала и сохраняла в подростке баланс плохого и хорошего, делая его гармоничным. А после ее ухода в Ателлии появилось место раздражительности и гордости, что и нарушило управление стихийной магией, которая напрямую зависела от концентрации и разума. По этой же причине в помощь ей был дарован сапфировый браслет. Ведь клан никогда не оставит своих в затруднительном положении, а вот юной особе нужно поучиться этому и помнить уроки своего наставника... Это украшение было не совсем обычным, ведь камни располагались с внутренней стороны и прилегали прямо к коже, а поверху металлические узоры плотно вырисовывали нечто похожее на иней. Откуда он? Это известно только главе клана, а такую информацию так просто не распространяют, даже самым хорошим воинам и союзникам, ведь все тайны должны оставаться тайнами, равно как и тайны ее происхождения. А эти факты вершина иерархии клана, конечно же, тоже знала, по крайней мере, в общих чертах и с именами.

Но внутренняя война на Аляске так и не смогла стать единственной целью в жизни девушки. Уже в скором времени в ее жизни появились самые большие странности, которые она долгое время не хотела воспринимать. Буквально провалившись в картину с осенним лесом, она и оказалась в Орландских землях, ее сразу встретили люди, которые на тот момент перевернули сознание юной "королевы" с ног на голову. Так в землях Аслана появилась эта таинственная леди с бледной кожей, темными волосами и белым Силитусом. Они часто находились вместе, но далеко не постоянно.

И снова новая информация, новые знания, новая история и новые люди, светские рауты, пиры, придворные дела и политика, чистый лист новой главы. Плюс это или минус - пока неизвестно. Но на первый взгляд плюсов было больше. Тайны? Теперь нет преград, чтобы не найти ответа. Магия? Теперь у нее свобода. Открытия? Страна успешна и, казалось бы, ничто не может разрушить ее, даже если это неумелое правление. Опыт? Придет со временем. Время писать новую главу истории - королева, несомненно, займет своё место в ней, ведь другого пути нет.